明朝嘉靖年間，成都府昭覺縣有一個懸崖村，因為村莊的地理位置特殊，所以從來沒有匪患，也沒有戰亂。這裡土地肥沃，村民自給自足，生活比動盪不安的其他地方要幸福安逸的多。
在懸崖村有一戶姓孫的人家，一家三口，丈夫叫孫德邦，妻子叫劉翠芳，家裡還有一個七十多歲的老母親，村民們都叫她徐婆，大概是忘了她叫什麼名字。
孫德邦是一個老實人，待人接物十分寬厚，每次家裡來了朋友，夫妻二人都會熱情款待。時間一長，村裡那些潑皮無賴都知道孫德邦好欺負，三兩兩頭跑來做客，臨走之前還不忘揩點油。
懸崖村幾乎與外界不通的，要想出去趕集，只能順著懸崖爬藤梯，這些藤梯綁在粗木樁上面，然後嵌入懸崖峭壁之上，從上往下看就是懸崖，幾乎沒有任何遮擋。
懸崖村這些藤梯隨著風吹雨淋日曬，加上村民趕集時上下攀爬，因此藤梯會經常損壞。不過哪兒壞了，就修哪兒，這條唯一的路不能斷了。
孫德邦就是村裡的修梯工，這種活十分危險，村民沒人願意幹，後來他就自告奮勇地接了這活，一干就停不下來，因為沒人肯從他手上把活接下去。
修梯工這活雖然危險，但是沒有工錢，因為家家戶戶人口不一樣，村長一談起工錢，大家就會吵個沒休。最後村長沒有辦法，怒聲呵斥道：「既然大家都把口袋捂死死的一毛不拔，那藤梯乾脆不修了，我們就呆在山上不出去！」
村民們一聽不能下山，又互相吵起來，都在指責對方小氣。張三家媳婦說：「你家五口人，我家兩口人，憑什麼出錢一樣多？」
李四家媳婦不服氣道：「你不能生怪誰？我家孩子才多大，走藤梯都是背著的，那就等于一個人。」
王五指著村裡的劉胖子笑道：「劉胖子一人頂三，藤梯多半是他弄壞的，他就該多出點。」
村長見大家吵的沒有停下來的意思，他搖頭歎息道：「我年紀大了，外面的世界也看過，這輩子不下山也不留遺憾，可苦了將來這幫孩子。」
村長說完這番話，佝僂著身子轉身要離去，孫德邦站出來喊道：「村長，這藤梯我繼續修下去，不要大家一分錢。」
村長回過頭來看著對方，他不忍心的問道：「你家裡還有老母親和妻子，沒工錢你們咋活？」
孫德邦憨笑一聲：「我們苦些沒關係，總不能讓村裡孩子們不能走出去見世面。」
孫德邦這話說出來，一幫村民們都慚愧地低下頭一言不發，因為他們心裡清楚，孫家是沒有孩子的，他口中的孩子們都是村裡的孩子。
村長知道修梯工這活不僅危險，而且日曬雨淋非常辛苦，于是他給孫德邦出了一個主意，如果有人趕集帶了東西，你搭把手的時候收點辛苦錢。
村長也把這件事和村民們說了，對于這個大家倒沒意見，畢竟誰也占不著誰便宜。有些村民下山趕集，回來時不管東西多少，都會喊孫德邦來搭把手，事後給些報酬。不過總有一些人，欺負孫德邦老實，讓人家幹了活，卻是拍拍屁股就走人，連句感謝的話都沒有。
村民進出懸崖村，平時都是通過藤梯，村民一般每週下山趕集一次。種植的花椒和核桃豐收時，他們就背到離山腳幾公里遠的莫紅小集鎮上交易。
這一天，孫德邦剛修完藤梯，村裡的曹大壯和馬二牛從外面趕集回來，他們神色慌張，急急忙忙的喊道：「老孫，快過來，幫我們把這袋東西背上去。」
孫德邦看了二人一眼，見對方袋裡拿的東西沉甸甸的，他其實有點不想搭把手的，因為這二人讓他幫忙運貨不止一次了，每次都沒有給辛苦錢。
這次沒等孫德邦說話，曹大壯便主動說道：「老孫，這次你給我把這袋東西背上山，我倆把以前的辛苦錢一併給你結清。」
「你說真的？我可記得，帶上這次有五次呢！」孫德邦不敢相信地問了一句。
「這點錢，我們兄弟倆還能少了你的嘛！老孫，我可不騙你，光我這袋東西，就值這個數！」馬二牛伸出一隻手說道。
「五文？五兩？」孫德邦見對方一臉輕視的笑容，最後瞪大了眼睛。
「老孫，瞧你這窮酸樣，敢不敢往大了猜！」馬二牛鄙視地看了一眼對方，一臉得意的說道。
「五……五百兩？」孫德邦嘴巴張得能吞下一個雞蛋了。
馬二牛還要接著嘚瑟時，旁邊的曹大壯給對方打斷了，「老孫，今天這忙你幫不幫吧，背上去我給你十兩。」
「十兩？」孫德邦倒吸一口涼氣，十兩銀子他還沒見過呢，都夠他半輩子掙的錢了。可是他總覺得這事有點懸乎，不過對方開口，這忙他還是不好推辭的。
有句老話是這樣形容背山工的，「清風拂過山崗，汗水濕透衣衫。背一幀朝陽上山，背一輪明月下山。」
若是普通人背這一大袋上藤梯，即便到了山頂，也會累的半死。可是孫德邦幹了大半輩子修梯工，經常會幫鄉鄰背東西上山，早已經習慣了。
等到了村裡，孫德邦放下沉甸甸的袋子，本以為這兩人會信守承諾把銀子給他，可是兩人抬起袋子就走，只扔下一句：「老孫，這錢我下次再給你，身上沒碎銀子。」
孫德邦沒有計較，其實在山下的時候他就猜到會是這樣。他拍了拍手準備回家吃飯，沒走兩步，身後那兩人又跟了上來。
曹大壯一副笑眯眯的模樣說道：「老孫，我們兄弟倆跟你商量件事情，放心，這事絕對虧不了你。」
孫德邦自然是不信對方的鬼話，指不定又打什麼壞主意來忽悠他呢。他繼續往家裡走著，不管對方說什麼，他不再理會。
等到了家裡，妻子劉翠芳看見丈夫回來，親切地打了聲招呼。可是當她看到孫德邦身後跟著村裡兩個無賴時，她氣的拿起掃帚沖出去喊道：「你們兩個傢夥又來幹什麼，別以為我不知道，我家的雞就是你們偷的。」
曹大壯和馬二牛瞧見這陣勢，嚇得退後幾步賠笑道：「嫂子別生氣，我們這不是來賠罪了嘛！」
「賠罪？你們拿什麼賠？」劉翠芳放下手裡掃帚，一臉警惕的問道。
曹大壯示意馬二牛將袋子放下，然後露出一個袋口給劉翠芳瞧了一眼。
劉翠芳將信將疑地朝裡面一看，眼珠子頓時瞪大了，語氣結巴的說道：「這……這……你們從哪搞來這些……」
曹大壯將袋口一紮緊，做了一個噤聲的手勢說道：「翠花嫂，這回你信了吧，咱們上屋裡說。」
等進了屋裡，馬二牛瞧見桌上只有一碗醃白菜，他皺了皺眉頭喊道：「翠花嫂，趕緊把你家那雞宰了，今天我們哥倆有好事跟你們夫妻二人分享。」
孫德邦聽見對方要殺自家雞，氣的搖頭道：「家裡就剩一隻母雞，全指望它生蛋呢，不能殺。」
劉翠花聽見他們要殺雞，心裡也是捨不得，可是一想到剛剛那袋子裡裝的東西，她牙關一咬道：「老孫，小氣什麼，一隻雞而已，他們要吃，殺了就是。」
